郭侃，字仲和，郭宝玉之孙，郭德海之子。幼年即为蒙古名臣史天泽所器重，留于史家教养。20岁时任蒙古军队的百户，参加灭金的战争，因屡立战功而升为千户。
    蒙哥汗二年(1252)，又升为抄马那颜，次年随蒙古宗王旭烈兀西征，征掠西亚的木剌夷（在今伊朗境内），灭亡了建都巴格达（今伊拉克首都）的阿拉伯帝国阿拔斯王朝，最后远征到天房（今沙特阿拉伯的麦加）和密昔尔（今埃及）。蒙哥汗九年(1259)，从西亚返回，屯田邓州（今河南省邓县）。
    忽必烈即位蒙古大汗时，郭侃上疏建议建国号、筑都城、兴学校等25事，并提出攻取南宋的战略，即：先取襄阳（今湖北省襄樊），然后直趋南宋京城临安（今浙江省杭州）。这些建议都被忽必烈接受，并逐步实施。
    中统二年(1261)，郭侃被提升为江汉大都督府理问官，次年参加了平定李璮之乱的战斗。至元二年(1265)后调任地方官。忽必烈在攻打南宋襄阳时，以郭侃习于军务，擢升他为万户。郭侃参加灭亡南宋的战争后，迁知宁海州（治所在今山东省牟平），一年后病逝。